郭京寧，畢業于北京大學考古文博學院，碩士研究生?，F任北京市文物局考古處處長、研究館員，北京市考古學會副會長。先后主持、參與門頭溝東胡林新石器、昌平張營夏商時期、密云大唐莊唐代古墓群、北京副中心等多處古代遺址和重大工程的考古工作。參與《北京市地下文物保護管理辦法》的制定和起草，主持及參加各類科研題目8項，出版《當代北京考古史話》《當代北京皇城史話》《當代北京故宮史話》等專著14部。

本書是一本從現代考古學視角出發的歷史通識讀物。書中選取北京地區從有古人類活動到明清時期的幾個重要發展階段，分為人猿揖別、文明初現、青銅鑄禮、漢唐逝影、多元一統、帝都過往六章，通過有代表性的考古成果，結合通俗生動的文字，各類文物遺跡、考察現場珍貴圖片，回答“最早的北京什么樣”“北京何以成為首都”等歷史問題，揭示北京人類起源史、文明發展史、城市演變史、首都形成史。